L’asteroide 2024 YR4 sta puntando verso la Terra?

Ha una possibilità su 83 di colpire il nostro pianeta nel 2032, ecco cosa dice la Scala Milano

by Redazione

Se il 22 dicembre 2032 l’asteroide 2024 YR4 colpisse davvero la Terra, potrebbe causare tremendi danni a livello locale. Niente panico.

Con un diametro stimato tra i 40 e i 100 metri, 2024 YR4 avrebbe abbastanza energia da spazzare via una città. La combinazione di dimensioni e probabilità di impatto superiore all’1% ha conferito a 2024 YR4 un punteggio di 3 su 10 nella scala di Torino, uno strumento dell’Unione Astronomica Internazionale per valutare il rischio di un asteroide da 0, inesistente, a 10, distruzione certa dell’umanità. Nel 2004 99942 Apophis ricevette 4 su 10 per via dei 320 metri di diametro e del 2,7% di probabilità di impatto nel 2029. Probabilità che nel 2013 diventò nulla. Ed è estremamente probabile che lo stesso succederà con 2024 YR4.

L’1,71% di probabilità di impatto stabilito dal CNEOS e l’1,88% del NEODyS non misurano tanto l’effettiva probabilità che l’asteroide colpisca, quanto la nostra attuale impossibilità di escludere l’impatto. Come il nome suggerisce, 2024 YR4 è stato appena scoperto, precisamente il 27 dicembre 2024, durante un passaggio vicino alla Terra. Ora si sta allontanando e sarà difficile avere nuove informazioni sull’orbita prima del suo ritorno dalle nostre parti nel dicembre 2028. Ora è giusto allertare gli enti internazionali per prepararsi al peggio, ma anche non allarmare chi non si occupa di astrofisica o difesa planetaria. Anzi. Questa potrebbe essere una buona occasione per introdurre la nuova Scala Milano, più immediata della complessa scala Palermo, e meno “allarmista” della Scala Torino.

La Scala Milano non prende in considerazione solo le dimensioni e la possibilità di impatto, ma anche l’anzianità delle stime. Si ottiene moltiplicando il valore della Scala Torino per il rapporto fra i mesi trascorsi dal primo avvistamento all’ultima analisi della traiettoria e i mesi dal primo avvistamento all’impatto.

Nel caso di 2024 YR4, fra l’avvistamento e l’ultimo calcolo sono passati solo un mese, mentre i mesi dal primo avvistamento al potenziale impatto sono 96. Quindi, secondo la Scala Milano, la preoccupazione che dobbiamo dare a 2024 YR4 nella nostra vita di tutti i giorni non è di 3 su 10, ma di 3*1/96 su 10. Ovvero un misero 0,031 su 10, che non è 0, ma che non grida al cucciolo di lupo vedendo le impronte di un cane.

Davide Lizzani

Diagramma dell’orbita dell’asteroide 2024 YR4 e dei quattro pianeti interni più Giove. Credits: NASA/JPL

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