Si trova a soli 22 anni luce di distanza, nella costellazione di Eridano: si tratta di Ltt 1445Ac, un esopianeta scoperto dal satellite Tess della Nasa nel 2022 e sottoposto a ulteriori analisi con il telescopio spaziale Hubble. Lo studio di questo mondo esoplanetario è coordinato dal Center for Astrophysics-Harvard & Smithsonian di Cambridge (Usa).
Ltt 1445Ac orbita intorno alla stella Ltt 1445A, che fa parte di un sistema costituito da tre nane rosse; le altre sono Ltt 1445B e Ltt 1445C e si trovano a quasi 5 miliardi di chilometri di distanza dalla loro compagna. Tess (Transiting Exoplanet Survey Satellite) aveva osservato il pianeta durante un transito radente (grazing transit): il corpo celeste stava passando davanti al suo astro piuttosto in basso, considerando la linea di vista dalla Terra. Purtroppo, Tess non ha aveva la risoluzione ottica adeguata per rilevare le dimensioni di Ltt 1445Ac.
A questo punto, è entrato in gioco Hubble, che è riuscito a mostrare che l’esopianeta compie un normale transito davanti alla sua stella e a determinare il suo diametro: si tratta di un mondo roccioso, il cui diametro è pari a 1,07 volte quello della Terra, quindi una simil-Terra, ma caratterizzata da un clima rovente, con una temperatura superficiale che può raggiungere anche 260°C.
Gli studiosi hanno cercato di tracciare un identikit del sistema stellare in cui si trova l’esopianeta e, data la posizione dei tre astri, hanno ipotizzato che tutte le componenti del sistema si debbano trovare sullo stesso piano orbitale.
Ltt 1445Ac riveste un grande interesse per gli studiosi, soprattutto per quanto riguarda future indagini sulla sua atmosfera che potrebbero essere condotte anche con il telescopio Webb: sono pochi, infatti, i pianeti di tipo terrestre situati così vicini a noi come Ltt 1445Ac.
