La Nasa ha selezionato oggi, 18 ottobre, come “Fotografia astronomica del giorno” uno scatto che mostra la bellezza della Sicilia sotto il cielo stellato. L’immagine è stata immortalata dal fotografo siciliano Dario Giannobile e mostra uno spettacolare allineamento di astri sopra la città di Palazzolo Acreide, sito patrimonio Unesco dell’umanità noto anche per la bellezza del barocco siciliano.
Dario racconta: “La serata è fresca, il tempo è variabile come è giusto che sia in una giornata di autunno. Quasi tutta la Sicilia è avvolta dalle nuvole, tranne una piccola porzione di cielo esattamente sopra Palazzolo Acreide. È l’occasione giusta per fotografare il falcetto lunare in allineamento con Venere (a sinistra in basso rispetto alla Luna) e la stella Dschubba della costellazione dello Scorpione (poco sopra Venere). La suggestione è completata dalla stella Antares che appare nell’immagine nell’angolo sinistro.” La scena è resa estremamente drammatica anche dalla presenza di alcune nuvole che segnano l’orizzonte collinare su cui sorge la cittadina siciliana.
Ma cosa ha attratto l’attenzione del noto ente spaziale americano al punto da scegliere questa immagine come Astronomy Picture Of the Day (Apod)?
La peculiarità dell’immagine, oltre all’allineamento degli astri, risiede nel particolare splendore della Luna. Essa appare come illuminata da due luci distinte: una forte e brillante e un’altra gentile e discreta.
La prima luce, quella che illumina la porzione crescente della Luna, in questo caso il suo falcetto, proviene direttamente dal Sole e pertanto è molto intensa al punto da abbagliarne la superfice.
La restante parte della superfice è illuminata da una luce blu grigia, dal colore simile alla cenere da cui prende il nome di luce cinerea. Questa luce non proviene direttamente dal Sole ma dalla Terra che, attraverso principalmente le sue nuvole, riflette sulla nostra compagna celeste parte della luce solare che la irradia.
Il primo a intuire il meccanismo fisico di questo fenomeno fu nel 500 Leonardo Da Vinci che comprese che la Luna non splendeva di luce propria, ma attraverso la luce del Sole ma anche della Terra.
Questa immagine, commenta l’Unione Astrofili Italiani, che da anni promuove lo studio e la valorizzazione dell’astronomia, è un omaggio alla cultura dell’Italia. La magnificenza del cielo esalta la bellezza di Palazzolo Acreide, ci tramanda la genialità delle intuizioni di Leonardo e ci ricorda che siamo un unico popolo sotto un unico cielo. Forse non è una casualità la presenza di un gioco di artificio (in basso a destra) che sembra proprio omaggiare questo riconoscimento secondo la tradizione folkloristica palazzolese.
