Il telescopio spaziale Tess, come successore di Kepler, ha finora trovato 400 esopianeti confermati, mentre più di 6000 sono candidati in attesa di conferma.
E’ notizia di questi giorni che Tess ha identificato otto nuove super-Terre, esopianeti che hanno una massa fino al doppio della Terra. Sei di questi orbitano all’interno dell’area abitabile della loro stella madre e quindi avrebbero una delle condizioni di base per avere acqua liquida in superficie, una condizione fondamentale per la presenza di vita. Per questo motivo le nuove super-Terre stanno eccitando l’attenzione degli astronomi e astrobiologi.
Confermare l’ipotesi che uno di questi pianeti potrebbe avere un’atmosfera con tracce di gas metano, che è considerata una importante biofirma, sarà compito degli occhi all’infrarosso del James Webb Space Telescope .
Nel frattempo Tess continua la missione attraverso l’analisi dei transiti davanti a stelle simili al nostro Sole. Buona caccia!
Graziano Chiaro
