Foto di Massimo Di Fusco: Le Pleiadi del Sud – IC 2602
Luogo
Cile
date-526
2026-04-08
Telescopio
ASA Newton 500 @1900mm, f/3.8
Montatura
ASA DDM85 equatorial mount
Camera
FLI PL16803 CCD camera
Filtri
Astrodon R/G/B filters
Pose
3x(2×300″)
Elaborazione
PixInsight, PS
Message
Le Pleiadi del Sud (conosciute anche come Ammasso di Theta Carinae, IC 2602 o C 102) sono un ammasso aperto brillante e appariscente situato nella costellazione della Carena, posto sul bordo meridionale della Via Lattea australe. Il nome proprio è dovuto al suo aspetto e alla sua grande luminosità, che lo rende simile al ben noto ammasso boreale delle Pleiadi.
È uno degli ammassi aperti più brillanti della volta celeste, tant’è che nell’emisfero celeste australe è l’ammasso più luminoso ed è visibile perfettamente a occhio nudo durante tutto l’anno dalle aree temperate australi, dove si presenta circumpolare, in una zona già di per sé molto ricca di gruppi stellari e nebulose.
La sua stella principale, θ Carinae, costituisce il vertice più settentrionale di un asterismo noto come Croce di diamante. La distanza dell’ammasso, stimata sui 479 anni luce, e il suo moto proprio inducono a ritenere che sia legato alla grande associazione stellare nota come Associazione Scorpius-Centaurus, un gruppo di stelle relativamente giovani e luminose ben visibili dall’emisfero australe, il cui orientamento è leggermente inclinato rispetto al piano galattico.
L’ammasso delle Pleiadi del Sud è formato da circa centocinquanta stelle giovani, tutte disposte sulla sequenza principale, di cui sette sono perfettamente visibili a occhio nudo nelle notti più oscure e nitide. La caratteristica principale è la divisione netta che intercorre fra l’arco di stelle visibile a est, formato da tre stelle di quinta magnitudine più altre meno luminose, e il gruppo a ovest, meno ricco ma comprendente la stella principale, la gigante azzurra θ Carinae, di magnitudine visuale 2,74.
